Après une introduction définissant ce que l’anthropologie politique
n’est pas, nous en étudierons les origines et les principales écoles
de pensée (évolutionnisme, fonctionnalisme et marxisme) avant
d’aborder leurs critiques (sociétés contre l’État, structuralisme,
etc.). Ce parcours historique s’achèvera par l’exposé des courants
actuels et de leurs objets d’étude privilégiés (l’État africain ou la
politique du ventre, les dispositifs de surveillance et les disciplines,
l’État, la nation ou la tradition, les rituels politiques contemporains).
Nous appliquerons ensuite ces éclairages théoriques à des
cas particuliers africains, sud-américains et suisses pour présenter
les différents principes d’organisation sociale des sociétés
(parenté, classes d’âge, génération, castes, etc.) et leurs modes
de gestion du pouvoir. Le jeu des acteurs sur ces principes sera
ensuite examiné en déconstruisant l’ethnie, en décrivant l’économie
politique de la sorcellerie, en analysant le mode de gestion
administratif que représente la corruption ou en nous interrogeant
sur les projets d’aménagement du territoire et l’instrumentalisation
du paysage ou de la nature.